iriver

Die Preisspirale bei den eBook Readern scheint sich nun auch in Deutschland und Österreich endlich weiter nach unten zu drehen. Rund um Weihnachten mussten wir noch neidisch einen Blick in die USA werfen um eBook Reader mit eInk-Pearl Display unter der 100 Euro/Dollar Marke zu finden. Nun gibt es diese Geräte aber auch zunehmend bei uns.

Der Amazon Kindle 4 war der erste eInk-Pearl Reader um 99 Euro. Gestern haben wir berichtet, dass der Kobo Touch gefolgt ist – zumindest bei Media Markt in Deutschland. Ein ähnliches Angebot gibt es nun auch bei Hartlauer in Österreich für den iriver Story HD.

Der eBook Reader mit besonders hoch auflösendem eInk-Pearl Display kostet jetzt nämlich beim “Löwen” ebenfalls nur 99,95 Euro – statt knapp 140 Euro. Es handelt sich dabei um die Basisversion ohne WLan. In unserem Testbericht konnte vor allem das tolle Display überzeugen. Die Software war damals verbesserungswürdig. Für’s reine Lesevergnügen, aber auch für Comics und Mangas ist der Story HD aber dennoch keine schlechte Wahl. Den vollständigen Testbericht findest du hier. Hier geht es zum Hartlauer-Angebot.

Dank für den Hinweis geht an unseren Leser Gerold!

… und die CES 2012 ist schon wieder vorbei. Auch heuer war die Messe wieder gut besucht und (fast) alle wichtigen Hersteller aus dem Bereich Consumer Electronics haben ihre Produkte vorgestellt. Leider blieben vor allem für den Bereich eBook Reader und Tablets die großen Überraschungen aus – viel bereits Bekanntes wurde wieder aufgewärmt und die neu vorgestellten Geräte konnten nicht überzeugen bzw. sich von der Masse abheben.

Besonders die Farb eBook Reader enttäuschten, denn diese stecken nach wie vor in den Kinderschuhen – wirklich brauchbare Geräte sind weit und breit nicht in Sicht. Und so bleibt eine magere Ausbeute an neuen Tablets, welche vorrangig im Billigsegment angesiedelt sind und einige wenige, die rein mit Leistungsdaten zu überzeugen versuchen.

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Vor wenigen Tagen haben wir berichtet, dass iriver doch keinen neuen eBook Reader auf der CES präsentieren wird – entgegen ersten Gerüchten ein paar Wochen zuvor. Scheint so, als ob die ursprünglichen Gerüchte doch richtig waren, denn wie Nate von The Digital Reader auf der CES in Las Vegas am iriver Stand entdeckt hat, wird der neue eBook Reader doch dort ausgestellt.

Der noch namenlose eBook Reader soll schon im März erscheinen. Der Einfachheit halber nennen wir das Gerät iriver XGA Touch (wie auf der Geräte-Rückseite vermerkt), denn das Gerät verbindet altbewährte iriver-Technik mit einem Touchscreen:

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Schlechte Nachrichten für iriver-Fans: Der südkoreanische Hersteller von eBook Readern wird auf der CES 2012 kein neues Lesegerät präsentieren.

Anfang Dezember machten Gerüchte die Runde, dass iriver einen Touchscreen-eBook-Reader mit Google-Branding vorstellen würde. Das hätte auch durchaus Sinn gemacht. In den USA war iriver lange Zeit der einzige Hersteller, welcher Google eBooks direkt unterstützt hat, was eine weitere Zusammenarbeit mit dem Suchmaschinenriesen auf jeden Fall vorstellbar macht.

Aber aus all dem wird vielleicht nichts – zumindest nicht zur CES 2012. Nate von The Digital Reader hat im Zuge einer Terminabsage eine E-Mail von einem iriver Pressesprecher bekommen, in welcher es wörtlich heißt: “As it turns out, iriver doesn’t have any major product announcements at CES, so perhaps this works out all around.”

Auch wenn es in der Absage heißt, dass iriver keine großen Produkt-Ankündigungen zur CES machen wird, könnte es aber trotzdem einen neuen iriver-eBook-Reader geben: Wenn es sich wirklich um ein Gerät mit Google-Branding handelt, dann wäre es denkbar, dass nicht iriver die Produktpräsentation übernimmt, sondern Google. Ähnlich hatte man das schon beim ersten Google Nexus Smartphone gehandhabt.

Wir müssen jedenfalls nicht mehr lange warten. Am 10. Januar startet die CES – dann wissen wir mehr.

Das diesjährige Weihnachtsgeschäft steht im eBook-Reader-Bereich unter keinem guten Stern. Der Kobo Touch kam erst mit einer einmonatigen Verspätung auf den Markt, der Sony PRS-T1 ist aufgrund der Flutkatastrophe in Thailand nicht in ausreichenden Mengen lieferbar, der iriver Story HD WiFi von KNV wurde mit einer fehlerhaften Firmware ausgeliefert und auch der TrekStor Liro Color verspätet sich. Lediglich Kindle 4 und Oyo 2 scheinen in der zweiten Jahreshälfte 2011 einen problemlosen Start hingelegt zu haben.

Für eines der zuvor genannten Sorgenkinder darf Entwarnung gegeben werden: Der iriver Story HD WiFi wird wieder ausgeliefert. Wie Buchreport berichtet, wurden innerhalb von drei Tagen alle bestellten iriver Story HD an die betroffenen Buchhandlungen geliefert. Die zweite Charge ist damit nun auch im Handel erhältlich.

Vonseiten KNV beruhigt man zur allgemeinen Verfügbarkeit: “Wir sind ausreichend mit Readern bevorratet, so dass wir nach heutigem Stand davon ausgehen, dass wir das ganze Weihnachtsgeschäft über bis ins neue Jahr hinein lieferfähig sein werden”, sagt KNV-Einkaufsleiter Markus Fels.

In unserem Testbericht konnte der Story HD besonders durch die scharfe Abbildleistung des Display überzeugen. Die Software der Basis-Version war allerdings eher mager ausgestattet. Mit dem integrierten KNV-Book-Store beim WiFi-Modell ändert sich dies allerdings. Bleibt zu hoffen, dass man auch bei anderen Teilen der Software Hand angelegt und Verbesserungen vorgenommen hat. Ob der Start ins Weihnachtsgeschäft mit einer so späten Verfügbarkeit allerdings nicht schon verpasst wurde, werden wir wohl nächstes Jahr erfahren.

Auf der CES 2011 hat iriver den Story HD vorgestellt – den ersten 6 Zoll eBook Reader mit einer Auflösung von 1024×768 Pixel. Die hohe Pixeldichte trägt bei dem Gerät zu einer besonders scharfen Abbildleistung bei. Aber nicht nur deshalb hat iriver Schlagzeilen gemacht, sondern auch aufgrund des Designs. Dieses wurde nämlich sehr stark an den Amazon Kindle 3 angelehnt. Sowohl die Maße, als auch das Layout des Readers haben sehr große Ähnlichkeit mit dem Amazon eBook Reader.

In den USA war der Story HD außerdem das erste Lesegerät mit integriertem Zugang zu Google eBooks. Google versucht seit geraumer Zeit den Fuß in die Tür des eBook Marktes zu bekommen, war aber bisher wenig erfolgreich. Iriver konnte das mit dem Story HD auch nicht ändern, denn gegen die Konkurrenz von Amazon, Barnes & Noble und Kobo hat man am US-Markt aufgrund des zu hohen Preises und des relativ geringen Funktionsumfangs nur wenig Chancen.

Grund genug nochmal die Hände schmutzig zu machen und von vorne zu beginnen. Wenn man aktuellen Gerüchten glauben darf, dann wird iriver auf der CES 2012, welche von 10. – 13. Januar in Las Vegas stattfindet, einen neuen eBook Reader vorstellen. Das neue Modell wird wieder den gleichen 6 Zoll eInk-Bildschirm mit der konkurrenzlos hohen Auflösung besitzen und diesmal einen Touchscreen (Infrarot?) mitbringen. Außerdem soll das Design etwas entschlackt werden.

Die größte Sensation dürfte aber das angebliche Google-Branding sein. Offenbar wird der neue eBook Reader in Zusammenarbeit mit Google entwickelt. Beim Story HD hatte iriver noch ohne besondere Hilfe von Google auf den freien Zugang von Google eBooks gesetzt. Wenn sich das Gerücht als wahr herausstellt, dann könnte das neue iriver Lesegerät als Google eBook Reader vermarktet werden, was besonders in den USA, Kanada, Großbritannien und Australien Sinn machen würde, denn in all diesen Ländern ist Google inzwischen mit dem eigenen eBook-Shop aktiv – ohne besonders große Erfolge.

Für uns in Deutschland und Österreich könnte das aber auch bedeuten, dass der iriver Touch HD (nennen wir ihn der Einfachheit halber mal so), dann eben nur in diesen Ländern zu haben sein wird wo Google aktiv ist. Auf der anderen  Seite könnte aber ein Buchgroßhändler wie KNV wieder in die Bresche springen und den iriver Touch HD ja mit einem eigenen Store ausstatten. In rund einem Monat wissen wir mehr.

Das Bild in diesem Artikel ist übrigens nur ein Mock-Up und zeigt nicht das in Entwicklung befindliche Gerät.

Ganz rund scheint die PRS-T1 Maschinerie noch nicht zu laufen. Vor wenigen Tagen kam die Verfügbarkeit des neuen Sony Readers ins Stocken, wobei er seitdem wieder durchgehend verfügbar war und auch Partner wie z.B. libri.de den eBook Reader immer auf Lager haben.

Wenn es nun aber nach Sony.at und Sony.ch geht, dann ist der Reader WiFi in Österreich und der Schweiz gar nicht im Angebot. Statt der Produktseite für den neuen eBook Reader werden nämlich wieder der Sony PRS-650 und PRS-350 beworben. Da hat sich wohl jemand bei der Homepagewartung verklickt.

Lieferprobleme des PRS-T1 scheinen indes übrigens mit der Flutkatastrophe in Thailand zusammenzuhängen. Das hat Buchmarkt in Erfahrung gebracht. “Von der Flutkatastrophe in Thailand waren leider auch einige Produktionsstätten unserer Zulieferer betroffen, dies hat vereinzelt zu kurzfristigen Lieferengpässen des Readers von Sony geführt. Die Auslieferung an den Buchhandel wird jedoch ab Anfang Dezember 2011 wieder fortgesetzt und wir sind bemüht, die bereits eingegangen Bestellungen schnellstmöglich zu bedienen”, kommentiert Henrik Schäfer, Product Group Manager Networked Products die Situation.

Das Weihnachtsgeschäft läuft für die eBook Reader Anbieter damit unterm Strich alles andere als reibungslos. KNV musste die erste Lieferung des iriver Story HD WiFi aufgrund von Softwareproblemen zurückrufen, MVB kann den TrekStor Liro Color nicht in ausreichenden Stückzahlen liefern und Kobo hatte wochenlang mit Lieferverzögerungen beim Kobo Touch zu kämpfen.

Nicht ganz so glücklich wie die Situation in den USA, stellt sich der iriver Story HD Verkauf hierzulande dar. Wie berichtet hatte der Buchgroßhändler KNV vor wenigen Tagen mit der Auslieferung des 1024×768-Pixel-Readers begonnen. Die Besonderheit am KNV Modell ist die WLAN-Einbindung, welche bei der Basis-Version fehlt.

Dank dieser Drahtlos-Option kann der Story HD WiFi auch direkt mit einem Buch-Store verbunden werden, sodass man eBooks direkt am Gerät kaufen und herunterladen kann.

KNV bietet teilnehmenden Buchhandlungen dazu einen individualisierten Shop an, welcher mit dem Logo der Buchhandlung versehen ist. Die Einnahmen die über den dort gekauften Story HD erzielt werden, gehen dann zum Teil an die Buchhandlung.

Leider scheint es aber genau hier ein Problem zu geben. Die bisher ausgelieferten Story HD sind mit einem Softwarefehler behaftet, welcher unter Umständen dazu führt, dass der/die Benutzer/in zum falschen Shop umgeleitet wird. Das dürfte die teilnehmenden Buchhandlungen natürlich nicht sonderlich erfreuen.

KNV ruft daher alle bisher verkauften/ausgelieferten Story HD WiFi zurück und tauscht sie gegen neue Geräte aus, bei welchen dieser Fehler bereits behoben wurde. Bereits Mitte dieser Woche soll die zweite Charge bei den Buchhändlern ankommen.

Der iriver Story HD befindet sich hierzulande schon seit Sommer im Handel – allerdings nur in der Basisversion ohne WLan. Die WiFi-Version wurde erst vor wenigen Tagen durch KNV in den Handel gebracht. Der Preis der WiFi-Version liegt bei 149 bzw. 139 Euro – je nachdem welchen Shop man diesbezüglich aufsucht.

In den USA wurde der Story HD aufgrund der starken Konkurrenz Ende September im Preis gesenkt – von 139 US-Dollar auf 99 US-Dollar. Das scheint für das Weihnachtsgeschäft angesichts des Preises von 99 US-Dollar für Kindle, Nook Touch und Kobo Touch aber nicht ausreichend zu sein.

Google bietet daher aktuell eine 20 prozentige Ermäßigung auf den eBook Reader. Von 27. November bis 24. Dezember kann man den Story HD in den USA so um nur 79 US-Dollar erwerben. Für umgerechnet rund 70 Euro inkl. Steuer ist das Gerät also zu haben. Ein echtes Schnäppchen, wenn man bedenkt, dass der Reader mit dem aktuell besten eInk-Display ausgestattet ist. Der Story HD war bis vor kurzem der einzige Reader welcher an den Google eBooks Service angeschlossen war. Inzwischen kann auch der Sony PRS-T1 ein solchen Feature aufweisen, wobei der eigene eBook-Store dort aber im Vordergrund steht.

Mit einer derartigen Preissenkung darf man in Deutschland und Österreich in diesem Jahr nicht mehr rechnen. Dazu ist der Preisdruck offenbar zu gering. Vielleicht sieht es ja zum nächsten Weihnachtsgeschäft schon anders aus.

Am Montag wurde der iriver Story HD WiFi zum Start am 24. November angekündigt und tatsächlich konnte KNV das versprechen halten. Das kommt im eBook Reader Sektor nicht allzu oft vor.

Jedenfalls kann der iriver Story HD WiFi ab sofort bei buecher.de bestellt werden. Aber nicht nur das vorzeitige Erscheinen um einen Tag ist eine Überraschung, sondern auch der Preis. Der eBook Reader kostet nämlich 149,99 Euro und damit gleich viel wie die Basisversion bei Thalia & Co. Das klingt erstmal nicht schlecht, aber ursprünglich war das neue Modell zum Preis von 139 Euro angekündigt. Warum also die Preiserhöhung?

In Anbetracht des immer härter werdenden Kampfes um den eBook Markt ist das eine ausgesprochen ungewöhnliche Maßnahme. Der Kobo Touch wurde vor seinem Marktstart beispielsweise sogar noch um 20 Euro im Preis gesenkt und auch Thalia setzt den Preis für den am Dienstag erscheinenden Oyo 2 mit 119 Euro bewusst niedrig an.

Der iriver Story HD hat zwar das aktuell beste eInk-Display im eBook Reader Sektor, aber konnte in unserem Test besonders aufgrund der etwas umständlichen Software nicht restlos überzeugen. Sofern sich hier nicht einiges verbessert hat, halte ich die Preiserhöhung für einen Fehler. Aber man wird sehen.