CES

Schon zur IFA 2011 hatte E-Ink Holding Marketing Vizepräsident Sriram Peruvembra den aktuellen Stand und die Zukunft der eInk-Technik erläutert und einige altbekannte Geräte, aber auch einige Prototypen gezeigt. Auch auf der CES 2012 konnte man ihn zu einem Video-Interview überreden – und auch diesmal gibt es wieder ein paar Prototypen zu sehen.

Unter anderem wird ein 11,5 Zoll eInk-Display gezeigt, welches eine Pixeldichte von mehr als 300 DPI besitzt und damit eine sehr scharfe Abbildleistung besitzt. Seit Mai 2011 befindet sich diese Technik in Zusammenarbeit mit Epson in der Entwicklung. Ebenfalls interessant ist ein zweites Gerät, welches über einen Waecom-ähnlichen Touchscreen verfügt (nur mit Stift bedienbar) und besonders schnelle Eingaben ermöglicht.

… und die CES 2012 ist schon wieder vorbei. Auch heuer war die Messe wieder gut besucht und (fast) alle wichtigen Hersteller aus dem Bereich Consumer Electronics haben ihre Produkte vorgestellt. Leider blieben vor allem für den Bereich eBook Reader und Tablets die großen Überraschungen aus – viel bereits Bekanntes wurde wieder aufgewärmt und die neu vorgestellten Geräte konnten nicht überzeugen bzw. sich von der Masse abheben.

Besonders die Farb eBook Reader enttäuschten, denn diese stecken nach wie vor in den Kinderschuhen – wirklich brauchbare Geräte sind weit und breit nicht in Sicht. Und so bleibt eine magere Ausbeute an neuen Tablets, welche vorrangig im Billigsegment angesiedelt sind und einige wenige, die rein mit Leistungsdaten zu überzeugen versuchen.

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Vor wenigen Tagen haben wir davon berichtet, dass Polaroid auf der CES vermutlich mehrere eBook Reader (mit Farbdisplay) präsentieren würde. Stein des Anstoßes war ein Plakat, welches fotografiert wurde und die entsprechende Werbung gezeigt hat.

Wie sich nun aber herausstellt, war die Vorfreude auf einen neuen Mitspieler am eBook Markt unbegründet. Polaroid stellt nämlich keine Geräte her, sondern scheint nur einige altbekannte Geräte unter eigenem Firmennamen neu aufzulegen. Den besten Vergleich dürfte hier wohl der TrekStor eBook Reader 3.0 bieten:

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Vor wenigen Tagen haben wir berichtet, dass iriver doch keinen neuen eBook Reader auf der CES präsentieren wird – entgegen ersten Gerüchten ein paar Wochen zuvor. Scheint so, als ob die ursprünglichen Gerüchte doch richtig waren, denn wie Nate von The Digital Reader auf der CES in Las Vegas am iriver Stand entdeckt hat, wird der neue eBook Reader doch dort ausgestellt.

Der noch namenlose eBook Reader soll schon im März erscheinen. Der Einfachheit halber nennen wir das Gerät iriver XGA Touch (wie auf der Geräte-Rückseite vermerkt), denn das Gerät verbindet altbewährte iriver-Technik mit einem Touchscreen:

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Nun kommt endlich Fahrt in das Farb-Segment bei eBook Readern. Nach dem Kyobo bzw. Bambook Sunflower eBook Reader, welcher nur in Südkorea bzw. China erschienen ist, hat Qualcomm auf der CES nun auch schon ein zweites Gerät präsentiert.

Der nächste Mirasol eBook Reader soll von Hanvon produziert werden, wobei 90 Prozent der Inhalte in Farbe verfügbar sein sollen. Das Gerät soll allerdings (vorerst) ebenfalls nur in Asien erscheinen – genauer gesagt in China.

Zum Start werden für chinesische Kunden/innen rund 150.000 Buchtitel und 100 Zeitungen zur Auswahl stehen. Bisher hält man sich zu weiteren Details bedeckt. Daher sind weder technische Daten, noch Preis oder Erscheinungstermin verfügbar. Dem Tastenlayout nach zu urteilen, handelt es sich aber ebenfalls um ein Gerät mit Android-Betriebssystem. Eventuell werden aber in den nächsten Tagen noch weitere Details durchsickern. Wir halten euch jedenfalls auf dem Laufenden.

Wie es scheint, will Polaroid zur CES 2012, welche in wenigen Tagen startet, einen eBook Reader mit Farbdisplay vorstellen. Richtig gelesen: Das Unternehmen, welches mit Sofortbildkameras berühmt wurde, steigt offenbar in den eBook-Markt ein.

Das bestätigt jedenfalls ein Bild, welches dem Technik-Blog Engadget zugespielt wurde (siehe oben). Mehr als das ist leider noch nicht bekannt. Wie man aber sehen kann, zeigt der Bildschirm des Geräts den letzten Titel der Eis und Feuer Buchreihe von George R.R. Martin und daneben wird die gute Lesbarkeit des Readers beworben (easy reading). Das lässt darauf hoffen, dass es sich nicht einfach um einen LCD-Reader handelt.

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Schlechte Nachrichten für iriver-Fans: Der südkoreanische Hersteller von eBook Readern wird auf der CES 2012 kein neues Lesegerät präsentieren.

Anfang Dezember machten Gerüchte die Runde, dass iriver einen Touchscreen-eBook-Reader mit Google-Branding vorstellen würde. Das hätte auch durchaus Sinn gemacht. In den USA war iriver lange Zeit der einzige Hersteller, welcher Google eBooks direkt unterstützt hat, was eine weitere Zusammenarbeit mit dem Suchmaschinenriesen auf jeden Fall vorstellbar macht.

Aber aus all dem wird vielleicht nichts – zumindest nicht zur CES 2012. Nate von The Digital Reader hat im Zuge einer Terminabsage eine E-Mail von einem iriver Pressesprecher bekommen, in welcher es wörtlich heißt: “As it turns out, iriver doesn’t have any major product announcements at CES, so perhaps this works out all around.”

Auch wenn es in der Absage heißt, dass iriver keine großen Produkt-Ankündigungen zur CES machen wird, könnte es aber trotzdem einen neuen iriver-eBook-Reader geben: Wenn es sich wirklich um ein Gerät mit Google-Branding handelt, dann wäre es denkbar, dass nicht iriver die Produktpräsentation übernimmt, sondern Google. Ähnlich hatte man das schon beim ersten Google Nexus Smartphone gehandhabt.

Wir müssen jedenfalls nicht mehr lange warten. Am 10. Januar startet die CES – dann wissen wir mehr.

Die Consumer Electronics Show, kurz CES, steht wieder vor der Türe. Diesmal findet das Event von 10. Januar – 13. Januar 2012 in Las Vegas, USA statt und viele Firmen sind wieder fleißig dabei Einladungen an die Presse zu verschicken. So auch Sony, welche mit einem eigenen Stand vertreten sein werden. Aber schon am 9. Januar findet die Pressekonferenz des japanischen Elektronikriesen statt.

Letztes Jahr wurden von Sony hauptsächlich neue 3D-TVs, Notebooks und Smartphones vorgestellt und auch dieses Jahr darf man sich wieder ähnliches erwarten. Allerdings wäre es möglich, dass Sony vom üblichen Reader-Produktzyklus von einem Jahr ausbricht und auch ein neues Lesegerät präsentiert.

Der Sony PRS-T1 scheint sich trotz des höheren Preises relativ gut zu verkaufen und ist an vielen Standorten verschiedener Einzelhändler erhältlich. Was Sony mit der neuen Produktgeneration allerdings fehlt, sind eBook Reader in 5 und 7 Zoll. In den letzten Jahren hatte Sony noch beide Segmente bedient. Seit der Ankündigung und Markteinführung des Sony PRS-T1 warten deshalb viele auf weitere Sony eBook Reader.

Es wäre allerdings gut möglich, dass die beiden Bildschirmgrößen für eBook Reader zu wenig lukrativ sind und deshalb komplett eingestellt wurden. Das 5 Zoll Segment wird stark von den immer größer werdenden Smartphones bedrängt, welche mit Displaygrößen von 4-5 Zoll eine ähnliche Lesbarkeit bieten (abgesehen vom eInk-Display) wie ein Sony PRS-350 und das 7 Zoll Segment wird durch den Aufstieg der Tablets gefährdet. Besonders die neue und kostengünstige Tablet-Generation rund um das Kindle Fire macht es schwierig einen eBook Reader in ähnlichem Format auf den Markt zu bringen. Es wäre daher möglich, dass Sony ein preiswertes 7 Zoll Android-Tablet vorstellt, um die PRS-9xx-Serie abzulösen.

Dem gegenüber steht allerdings Sonys langjähriges Engagement bei eBook Readern. Die Verkaufszahlen dürften in den letzten Jahren sowieso nicht wahnsinnig gut gewesen sein. In den USA beherrschen Amazon und Barnes & Noble den Markt, und in Europa war das Interesse an digitalen Lesegeräten bis vor kurzem noch recht verhalten. Somit könnte Sony durchaus die alten Produktlinien noch fortsetzen, was besonders deshalb Sinn machen würde, da sie kaum ein anderer Hersteller bedient. Ein super-leichtes 5 Zoll Lesegerät mit leicht abgespeckter Funktionalität würde mit Sicherheit seine Abnehmer finden – ebenso wie ein 7 Zoll Lesegerät, mit etwas besserer PDF-Lesbarkeit.

Vielleicht gibt es deshalb ja schon bald einen Sony PRS-T2 … Was auch immer es wird, wir müssen uns nur noch ca. zwei Wochen gedulden.

Auf der CES 2011 hat iriver den Story HD vorgestellt – den ersten 6 Zoll eBook Reader mit einer Auflösung von 1024×768 Pixel. Die hohe Pixeldichte trägt bei dem Gerät zu einer besonders scharfen Abbildleistung bei. Aber nicht nur deshalb hat iriver Schlagzeilen gemacht, sondern auch aufgrund des Designs. Dieses wurde nämlich sehr stark an den Amazon Kindle 3 angelehnt. Sowohl die Maße, als auch das Layout des Readers haben sehr große Ähnlichkeit mit dem Amazon eBook Reader.

In den USA war der Story HD außerdem das erste Lesegerät mit integriertem Zugang zu Google eBooks. Google versucht seit geraumer Zeit den Fuß in die Tür des eBook Marktes zu bekommen, war aber bisher wenig erfolgreich. Iriver konnte das mit dem Story HD auch nicht ändern, denn gegen die Konkurrenz von Amazon, Barnes & Noble und Kobo hat man am US-Markt aufgrund des zu hohen Preises und des relativ geringen Funktionsumfangs nur wenig Chancen.

Grund genug nochmal die Hände schmutzig zu machen und von vorne zu beginnen. Wenn man aktuellen Gerüchten glauben darf, dann wird iriver auf der CES 2012, welche von 10. – 13. Januar in Las Vegas stattfindet, einen neuen eBook Reader vorstellen. Das neue Modell wird wieder den gleichen 6 Zoll eInk-Bildschirm mit der konkurrenzlos hohen Auflösung besitzen und diesmal einen Touchscreen (Infrarot?) mitbringen. Außerdem soll das Design etwas entschlackt werden.

Die größte Sensation dürfte aber das angebliche Google-Branding sein. Offenbar wird der neue eBook Reader in Zusammenarbeit mit Google entwickelt. Beim Story HD hatte iriver noch ohne besondere Hilfe von Google auf den freien Zugang von Google eBooks gesetzt. Wenn sich das Gerücht als wahr herausstellt, dann könnte das neue iriver Lesegerät als Google eBook Reader vermarktet werden, was besonders in den USA, Kanada, Großbritannien und Australien Sinn machen würde, denn in all diesen Ländern ist Google inzwischen mit dem eigenen eBook-Shop aktiv – ohne besonders große Erfolge.

Für uns in Deutschland und Österreich könnte das aber auch bedeuten, dass der iriver Touch HD (nennen wir ihn der Einfachheit halber mal so), dann eben nur in diesen Ländern zu haben sein wird wo Google aktiv ist. Auf der anderen  Seite könnte aber ein Buchgroßhändler wie KNV wieder in die Bresche springen und den iriver Touch HD ja mit einem eigenen Store ausstatten. In rund einem Monat wissen wir mehr.

Das Bild in diesem Artikel ist übrigens nur ein Mock-Up und zeigt nicht das in Entwicklung befindliche Gerät.

Delta Electronic will noch in diesem Jahr mit der Massenproduktion von Farb-eInk-Displays beginnen. Als Partner dazu dient das japanische  Unternehmen Bridgestone, welches die eigens entwickelte Technologie dafür liefert.

Schon auf der CES 2011 Anfang des Jahres hat Bridestone die QR-LPDs (quick response liquid powder displays) vorgestellt. Das Ergebnis war, milde ausgedrückt, enttäuschend. Die Displays waren viel zu dunkel und die Farbwiedergabe nicht besonders gut.

Das letzte Mal als man von Delta gehört hat, hat man die Pläne zur Massenproduktion dieser Displays daher auf Eis gelegt – zum Glück. Diesmal soll es mit flexiblen Displays in den Größen von 8,2 Zoll und 13,1 Zoll für eBook Reader, sowie 4,1 Zoll zur Produkt-Beschilderung und 21 Zoll als Plakatersatz an den Start gehen. Die Displaydiagonalen sind dabei mehr als ungewöhnlich und dürften wohl zu dem Zweck gewählt worden sein, um nicht mit der E Ink Corporation im 6 Zoll Marktsegment (wo sie gute 90% des Marktes halten) direkt konkurrieren zu müssen. Über die Bildauflösung ist noch nichts bekannt.

Für das 8,2 Zoll Modell soll es auch schon einen chinesischen Abnehmer geben. Der erste Farb-eInk-eBook Reader mit chinesischer Handschrifterkennung soll mit der Bridgestone-Technologie erscheinen – wann genau, das wird nicht verraten. Aber da die Massenproduktion wohl erst in Kürze startet, wird man wohl erst Anfang 2012 das Ergebnis zu Gesicht bekommen. Das wäre auch das erste Farb-eInk-Display überhaupt, welches den Massenmarkt erreicht – sofern sich in diesem Weihnachtsgeschäft nicht noch überraschend irgendetwas anderes ergibt.