B&N

Bereits seit einiger Zeit haben sich der amerikanische Buchhändler Barnes & Noble und der Softwareriese Microsoft in einem Patentstreit befunden. Stein des Anstoßes war ausgerechnet das Android-Betriebssystem am Nook eBook Reader.

Microsoft hält laut eigener Angabe nämlich Patente zu verschiedenen Funktionen im mobilen Google Betriebssystem, welche nicht von Google lizenziert wurden. Daher tritt Microsoft direkt an die Hersteller entsprechender Endgeräte heran und fordert die Lizenzzahlungen von ihnen ein.

Alles lesen »

Ich muss zugeben, obwohl der Barnes & Noble Nook noch nicht bei uns erhältlich ist, war meine Freude groß, als der amerikanische Buchhändler den ersten eInk-Reader mit eingebauter Beleuchtung angekündigt hat. Der Preis ist zwar mit 139 US-Dollar etwas höher als normal (99 US-Dollar), aber der Komfortgewinn sollte das auf lange Sicht wieder wett machen – so zumindest der Hintergedanke.

Wie der Test des Nook with GlowLight beim englischsprachigen Technikblog Engadget jetzt aber zeigt, kommt die Beleuchtung nicht ohne Einbußen.

Alles lesen »

So schnell kann es gehen. Da haben wir gerade noch zu den neuesten Gerüchten um einen beleuchteten Amazon Kindle (Touch) spekuliert und schon nähert sich ein Konkurrenzprodukt dem Marktstart. Die Rede ist vom Barnes & Noble Nook Simple Touch with GlowLight.

Der nicht besonders einfallsreiche Name zeigt aber schon wohin die Reise geht. Der Nook mit eingebauter Beleuchtung läutet keine neue Gerätegeneration beim amerikanischen Buchhändler Barnes & Noble ein, sondern wird parallel zum regulären Modell geführt.

Damit folgt B&N der Strategie, welche wir schon bei Amazon vermutet haben – sofern der Kindle mit Licht noch in diesem Jahr erscheint. Technische Unterschiede zwischen den beiden Nook Touch Geräten muss man schon sehr genau suchen, denn abgesehen vom Licht gibt es eigentlich keine nennenswerten.

Alles lesen »

In die Kategorie “unnötig” fällt vermutlich für die meisten User die Entwicklung eines neuen inoffiziellen Patches für den Nook Touch, welcher durch einen Hacker aus dem XDA-Developers Forum realisiert wurde. Dieser ermöglicht es, über eine USB-Host Funktion eine physische Tastatur mit dem Nook Touch zu verbinden und diese als Alternative zu dem On-Screen-Keyboard zu verwenden. Wie nützlich diese Funktion ist muss jeder für sich selbst bewerten, möglicherweise gibt es ja den ein oder anderen für den dies ein klein wenig mehr Komfort bedeuten würde. Ein Video gibt es nach dem Break, zum Download des Patches geht es hier.

Alles lesen »

Erst gestern haben wir berichtet, dass Barnes & Noble seinen Verlagsteil verkaufen könnte um das NOOK-Business zu forcieren, das ohne Zweifel derzeit wohl die besten Wachstumschancen innerhalb des Konzerns bietet. Nun gibt es jedoch eine weitere Pressemeldung von B&N in welcher auf einmal die Rede vom möglichen Verkauf des NOOK-Segments ist – und dabei wird in der selben Pressemeldung berichtet, dass man in der Weihnachtssaison Rekordverkaufszahlen mit den NOOK-Geräten erzielen konnte.

Steht die Barnes & Noble-Welt Kopf oder plant der Konzern den großen Coup?

Alles lesen »

Es scheint so als wolle Barnes & Noble künftig seine Energien bündeln um gegen Konkurrent Amazon anzukommen, denn wie im Wall Street Journal berichtet wurde plant Barnes & Noble sein Verlagswesen abzustoßen. Seit den 70er Jahren ist Barnes & Noble neben seiner Hauptdisziplin, dem Vetrieb, auch im Verlagswesen involviert. Diese Anstrengungen hat man 2003 sogar verstärkt, als B&N für 115 Millionen Dollar Sterling übernommen hat. Sterling verlegt seitdem hauptsächlich Sach- und Kinderbücher und verfügt über ein Repertoire von rund 6.000 Titeln.

Bereits 2009 wurden Maßnahmen zur Effizienzsteigerung von Sterling getroffen und einige Mitarbeiter entlassen, nun scheinen die Weichen gänzlich auf Abschied zu stehen. Grund hierfür könnte der zuletzt harte Kampf mit Amazon um den eBook-Markt sein, denn der stark expandierende Markt stellte zuletzt Barnes & Nobles Schwerpunkt in der Geschäftsentwicklung dar. Es ist somit denkbar, dass B&N nun seine Kräfte bündeln möchte und um einen dreistelligen Millionenbetrag gestärkt den Kampf um die eBook-Krone annehmen möchte – einige Verlagshäuser dürften bereits Interesse an Sterling bekundet haben. Dem eBook Markt wird, wie bereits des öfteren berichtet, ja eine rosige Zukunft vorhergesagt. Analysten gehen von einer rund 30%igen jährlichen Wachstumsrate weltweit aus, womit der eBook Markt zu den am stärksten wachsenden Märkten zählen dürfte.

Am Tabletmarkt in den USA geht es derzeit rund. Nachdem das iPad das Marktsegment neu entdeckt und belebt hat, ist Amazon mit dem Kindle Fire nun Ähnliches gelungen, wenn man den verlautbarten Verkaufszahlen glauben schenken darf.

Aber nicht nur Amazon hat ein neues Tablet am Markt, auch Barnes & Noble und Kobo drängen ins 7-Zoll-Tablet Segment und wollen einen Stück vom Kuchen. Barnes & Noble ist hier aufgrund der etwas besseren Hardware und der schon vorangegangenen Tablet-Generation ebenfalls recht populär. Das Kobo Vox Tablet kann in den USA aber offenbar nicht die gleiche Popularität genießen – zumindest das Medienecho ist deutlich geringer.

Das ändert aber nichts daran, dass es dennoch ein paar fleißige Hacker gibt, welche das Kobo Vox zu einem vollwertigen Android-Tablet aufrüsten wollen. Wie auch die Konkurrenz von Amazon und Barnes & Noble, wurde das Kobo Tablet ohne Android Market und Google Apps ausgeliefert. Um Zugriff auf den riesigen Google-betreuten App-Store zu bekommen, bedarf es daher eines Root-Zugriffs. Kindle Fire und Nook Tablet wurden bereits gerootet – und ebenso darf das Kobo Vox sich jetzt über den Root Zugriff freuen.

Alles lesen »

Barnes & Noble wirft nocheinmal alles in das Finale rund um den vorweihnachtlichen Verkauf und bietet eine interessante Upgrademöglichkeit für alle bestehenden Kunden. All jene, welche bereits über einen alten Nook verfügen, können diesen nämlich derzeit an B&N retournieren und erhalten bei Kauf eines Nook Touch oder eines anderen Nook Produkts einen 50$ B&N Gutschein, um seinen neuen Reader gleich mit ausreichend Lesematerial füllen zu können.

Das alles gibt es zusätzlich zu den schon bestehenden Aktionen welche in den vergangenen Wochen realisiert wurden. Somit Ist der Nook Touch nun um 99$ bei freiem Versand und kostenlosem Geschenk-Verpackungsservice verfügbar und bietet optional auch noch die Möglichkeit einen 50$ Büchergutschein zu ergattern.

Interessant wird zu beobachten sein, wie sich der Preiskampf nach dem Weihnachtsgeschäft entwickelt. In den vergangenen Wochen hat in den USA doch ein regelrechtes Preisdumping stattgefunden, bei dem schlussendlich eigentlich alle eBook Reader der großen Marken für unter 100$ (umgerechnet rund 76€) zu haben waren (werbegestützter Kindle: 79$, Nook Touch 99$, werbegestützter Kobo Touch 99$, Sony PRS T1 99$).

Der Preisverfall am US-eBook-Reader Markt geht weiter. Der Barnes & Noble Nook Touch, welcher in Kürze angeblich auch in Europa zu haben sein wird, wird heute in einem speziellen Angebot auf eBay um nur 75 US-Dollar verkauft. Umgerechnet sind das nur knapp 58 Euro!

Kurz zur Chronologie der Preisentwicklung: Als Amazon die neue Kindle-Serie offiziell vorgestellt hat, ließ vor allem der deutlich niedrigere Einsteigspreis viele Interessierte aufhören. Für 79 US-Dollar ist die Special Offers Version (mit Werbestützung) des Kindle 4 bzw. für 99 US-Dollar des Kindle Touch zu haben.

Kurz nach dieser Vorstellung verkündete auch Barnes & Noble den Preis für den Nook Touch auf 99 US-Dollar zu senken – allerdings ohne Werbung. Kobo folgte dicht darauf mit einer eigenen Werbeversion, welche ebenfalls nur 99 US-Dollar kostet. Als wäre das nicht genug, hat auch Sony den Preis für den PRS-T1 massiv gesenkt. Von ursprünglich 149 US-Dollar auf 129 US-Dollar und einige Tage darauf sogar auf 99 bzw. 89 US-Dollar.

Dieser unglaubliche Preisverfall – besonders beim PRS-T1 – ist dem starken Wettbewerb am eBook Markt verschuldet. Man versucht nicht mehr mit den Geräten einen (großen) Gewinn zu erwirtschaften, sondern mit den eingebauten eBook-Stores die Kunden an die eigene Marke zu binden. Besonders Amazon gelingt dies aktuell sehr gut, indem nicht nur der Kindle Store ein eigenes Buch-Format verwendet, sondern das äußerst erfolgreiche Kindle Fire Tablet eine Reihe von Amazon Services integriert.

Den 75-US-Dollar-Nook kann man leider nicht nach Europa bestellen. Für US-Urlauber könnte der Deal aber dennoch interessant sein. Billiger kommt man im Moment nicht an einen eInk-Pearl-Reader mit Touchscreen. Hier geht’s zum Angebot.

Bisher waren die Geräte von Barnes & Noble jenen Europäern vorbehalten, welche diese auf einer USA-Reise mitgenommen oder mühsam und kostenintensiv per Post importiert haben (zu unserem Testbericht des Nook Touch geht es hier).

Damit könnte bald Schluss sein, denn die Buchkette Barnes & Noble plant in einer “not too distant future” (also “nicht all zu fernen Zukunft”) seine Nook-Geräte auch nach Europa zu bringen – genauer gesagt (vorerst) nach Großbritannien.

Doch wie soll die Produkteinführung hier genau aussehen? Darüber ist sich wohl auch Barnes & Noble noch nicht zu 100% sicher. Ursprünglich wollte man sich zuerst auf dem US-Markt etablieren, bevor der Weg nach Europa erfolgen sollte, nun ist fraglich ob man hier mit der eigenen Handelskette expandieren möchte oder doch den Weg der Vertriebspartnerschaft über den bereits existenten Buchhandel wählt (ähnlich jenem Konzept das Kobo verfolgt). Theresa Horner, Vizepräsidentin für digitale Inhalte meinte dazu, dass es doch gute Möglichkeiten gäbe und einige Vorteile mit sich bringe, bestehende Buchhandelsketten hierfür als Partner zu binden. Waterstones war bereits in den vergangenen Wochen ein kolportierter möglicher Partner. Horner betont jedenfalls nochmals, dass es für Barnes & Noble wichtig sei, den digitalen Weg mit einer lokalen Buchhandlung zu verknüpfen, da dies jenes Service sei, aufgrund dessen die meisten B&N Kunden den Nook dem Kindle vorziehen würden.

Die Zukunft sieht Horner jedoch hauptsächlich im digitalen Markt, so schätzt sie den Anteil an eBooks am Gesamtbüchermarkt in den USA 2015 bereits auf 50% ein – zum Vergleich: derzeit steht dieser bei 6%.